Maquinaria Higiénica y los Estándares de la Industria Alimentaria

2024-09-25 Por Selmaq Redacciones Maquinaria

¿Qué es la maquinaria higiénica?

La maquinaria higiénica se refiere a equipos diseñados específicamente para reducir el riesgo de contaminación durante los procesos de producción de alimentos. Estos equipos cumplen con normas sanitarias y están construidos de manera que impiden la acumulación de residuos, evitan el crecimiento de microorganismos y facilitan el acceso a las partes críticas para su limpieza y desinfección. Desde mezcladoras y cintas transportadoras hasta envasadoras y sistemas de corte, todos los componentes deben cumplir con estrictas regulaciones de diseño higiénico.

Principios de diseño higiénico

Para garantizar que una máquina cumpla con los estándares de higiene, es necesario seguir ciertos principios de diseño que promuevan la seguridad alimentaria. Entre estos principios se incluyen:

• Superficies lisas y accesibles: Las superficies en contacto con alimentos deben ser lisas y no porosas para evitar la acumulación de residuos y facilitar la limpieza. Además, deben estar diseñadas para ser fácilmente accesibles, eliminando áreas difíciles de alcanzar donde los residuos puedan acumularse.
• Materiales resistentes a la corrosión: El uso de materiales como el acero inoxidable es común en la maquinaria alimentaria debido a su resistencia a la corrosión y su facilidad para ser desinfectado. Este material soporta tanto los procesos de limpieza con agua a alta presión como los productos químicos utilizados en la desinfección.
• Sellado adecuado de juntas y conexiones: Las uniones y juntas en la maquinaria deben estar selladas adecuadamente para evitar que los alimentos o líquidos se filtren, lo que podría crear ambientes favorables para la proliferación de bacterias. Los sellos deben ser fáciles de desarmar y limpiar.
• Diseño modular: El diseño modular permite desarmar la maquinaria de manera rápida y eficiente, facilitando su limpieza. Este enfoque también ayuda a reducir el tiempo de inactividad, ya que permite realizar tareas de mantenimiento sin tener que desarmar todo el equipo.
• Minimización de ángulos y esquinas: En la medida de lo posible, se debe evitar el uso de ángulos rectos en la maquinaria, ya que son propensos a acumular residuos. Los ángulos redondeados o inclinados facilitan el flujo de los líquidos y residuos hacia los sistemas de drenaje, reduciendo los riesgos de contaminación.

Mantenimiento para garantizar la higiene

El diseño higiénico de la maquinaria es solo el primer paso. El mantenimiento adecuado es igualmente esencial para garantizar la seguridad alimentaria en las instalaciones de procesamiento. Un programa de mantenimiento preventivo puede ayudar a identificar problemas antes de que se conviertan en riesgos potenciales de contaminación.

• Limpieza regular y validada: La limpieza de las máquinas debe realizarse de manera regular y siguiendo procedimientos validados por normas de calidad. Dependiendo del tipo de maquinaria, esto puede incluir la limpieza in situ (CIP) o la limpieza manual de las partes desmontables. Es fundamental que se utilicen los productos de limpieza adecuados para garantizar la eliminación efectiva de residuos.
• Inspección de piezas críticas: Componentes como juntas, sellos, cuchillas y superficies de contacto con alimentos deben inspeccionarse regularmente para asegurar que no haya desgaste o daño que pueda comprometer la higiene. El reemplazo oportuno de piezas deterioradas es clave para evitar riesgos de contaminación.
• Capacitación del personal: El personal encargado de operar y mantener la maquinaria debe recibir formación continua sobre las mejores prácticas de limpieza, desinfección y mantenimiento de los equipos. La capacitación garantiza que los operadores sepan cómo desmontar y limpiar adecuadamente los equipos sin comprometer su funcionamiento o la seguridad alimentaria.
• Documentación y auditorías: Llevar un registro detallado del mantenimiento y las actividades de limpieza es esencial para cumplir con las normativas de seguridad alimentaria. Además, las auditorías periódicas, tanto internas como externas, ayudan a identificar áreas de mejora y asegurar que se sigan todos los protocolos de manera efectiva.